Récolte du pollen d' Hibiscus syriacus

Les outils d'un bourdon en action

En général, le bourdon butineur déclenche des séquences comportementales qui participent à la confection de pelotes de pollen (voir image à droite) entre deux récoltes, quand il est en vol ou posé. Les mouvements impliqués sont alors très rapides et difficiles à observer. Quand il récolte le pollen sur Hibiscus syriacus (Althéa ornemental, Malvaceae), la quantité de grains récoltés et leurs caratéristiques empêchent l'insecte de réaliser des pelotes transportables. Il répète alors,quand il est posé, entre deux récoltes, un grand nombre de fois les mouvements qui conduisent normalement à la construction des pelotes. On peut les observer.

Objectif
Il s'agit ici d'étudier les séquences comportementales qui permettent aux bourdons (ainsi qu'à l'abeille domestique) de confectionner des pelotes pour transporter le pollen même si dans ce cas, elles n'aboutissent pas. Les interactions établies entre les insectes butineurs et Hibiscus syriacus ne sont pas ici approfondies.
Observation (vidéo): un bourdon tente de rassembler le pollen récolté en pelotes

Observer les 3 paires de pattes qui participent activement au ratissage des poils du bourdon et à l'assemblage des grains en un petit amas qui normalement bascule dans la corbeille.
Afin de mieux exploiter la vidéo, quelques informations sont fournies concernant la biologie florale d'Hibiscus syriacus, les caractéristiques de son pollen et les outils de la patte postérieure du bourdon.

L'aptitude de l'abeille domestique et des bourdons à récolter et transporter le pollen en confectionnant des pelotes (même si cela ne réussit pas toujours) résulte d'une évolution morphologique (poils, outils, pattes...) accompagnée d'une évolution comportementale nécessitant la mise en jeu de commandes nerveuses permettant l'enchaînement de mouvements complexes et coordonnés. La composante évolutive comportementale de ces butineurs est une des facettes de la coévolution Apoidés / Angiospermes.
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Auteur Auclair Jean Jacques