La fleur de Galanthus nivalis attractive

pour l'abeille domestique

La perce-neige attire les abeilles domestiques par divers signaux visuels (couleurs, forme) mais aussi olfactifs comme la plupart des plantes nectarifères. Nous allons ici surtout orienter les observations vers les structures florales qui interviennent dans la production des signaux odorants.
Une fleur nectarifère
Les nectaires (n) sont situés entre la base des étamines et le style, à la surface de l'ovaire (voir images ci-dessous).
Le trajet vers les nectaires balisé
Quand l'abeille a repéré la fleur ouverte par beau temps, elle s'approche et peut alors être guidée vers le nectar d'abord par les taches vertes présentes sur la face abaxiale des tépales internes (image ci-dessous, à gauche) puis par les stries vertes de leur face adaxiale qui convergent vers les nectaires (image ci-dessous, à droite). Une fois à proximité d'un nectaire, elle peut facilement lécher et aspirer le nectar.
Les tépales internes producteurs et émetteurs de composés odorants
Les structures végétales (osmophores) qui produisent et émettent des molécules odorantes (terpènes, dérivés benzéniques...) contenues dans des huiles essentielles peuvent être identifiées par l'intermédiaire de particularités anatomiques et cellulaires.
E. Weryszko-Chmieleewska et M. Chwil ont identifié certaines de ces caractéristiques en étudiant les tépales internes de Galanthus nivalis. Quelques observations décrites dans leur publication (lire Acta Agrobotanica 2010) sont facilement réalisables en classe.
Voir quelques images et interprétations.