Abeilles butineuses : leur rôle dans la pollinisation

Sans les abeilles, beaucoup de fruits et légumes disparaîtraient de nos étals. La FAO estime que 35 % de la production alimentaire mondiale dépend des pollinisateurs, dont 75 % sont des abeilles (domestiques + sauvages).

Le rôle écologique

Les abeilles butineuses transportent le pollen de fleur en fleur. Cette pollinisation croisée permet :

• La reproduction sexuée des plantes à fleurs.
• Le brassage génétique des populations végétales.
• La production des fruits et graines dont dépendent les chaînes alimentaires.

Le rôle économique

En France, la pollinisation par les abeilles est évaluée à 2-3 milliards d'euros/an. À l'échelle mondiale, ~150 milliards d'euros. Les cultures fortement dépendantes : pommes, poires, cerises, amandes, fraises, courgettes, melons, tournesol, colza.

Le déclin actuel

Les populations d'abeilles déclinent dramatiquement depuis 20 ans (-40 % en France). Plusieurs causes cumulatives :

• Pesticides néonicotinoïdes (interdits en UE depuis 2018 mais persistants).
• Frelon asiatique (prédateur introduit).
• Varroa destructor (acarien parasite).
• Monocultures et appauvrissement floristique.
• Changement climatique (décalage entre floraisons et émergence des abeilles).

Que faire ?

À l'échelle individuelle : planter des fleurs mellifères, éviter les pesticides, laisser un coin sauvage au jardin. À l'échelle collective : soutenir les apiculteurs locaux, militer pour des politiques agricoles favorables aux pollinisateurs.